不同层之间依稀可见土黄色的石梯，有的堡垒多角而厚实，一看就是防御用途，有的堡垒则宽阔而矮平，像民居更多一些，有的堡垒高达十几米，在沙丘之间鹤立鸡群，有的低低一两层，似乎只能晒个衣服
也许是风沙吹袭的缘故，这些堡垒的颜色与沙砾相合，有不少地方还有火烧烟熏的痕迹，远远看去，就像是沙滩上排成一堆的拙劣积木
泰尔斯誓，如果不是堡垒与堡垒间伸出的植被，如果不是出现在不少堡垒下方的地基，如果不是最前方的堡垒上高高飘扬的双十字银星旗帜，如果不是矮墙周围四处放置的木质拒马，如果不是穿梭在堡垒之间，熙熙攘攘来来往往的人影，简直都要以为这是某个沙漠古城的遗迹了
“刃牙沙丘，”迪恩看着熟悉的地方，目光复杂：“刃牙营地”
刃牙沙丘？
泰尔斯惊奇地晃着脑袋，打量这些突兀地出现在荒漠旷野上的人工建筑群
这就是……
“过了这个足以维持几千人生机的大营地，再往东走上一天，的脚下就不再是黄沙，”迪恩拍了拍泰尔斯的肩膀：“恭喜，怀亚，大荒漠到此为止了”
到此为止
看着远处飘扬的星辰国旗，感受着心里重新出现的方向感，泰尔斯缓缓叹息
商人们赶了上来，不少人看着眼前熟悉的景象，喜极而泣
“就知道，”汤姆丁松了一口气，随即满面愁容：“但们的货物……”
但很快脸色一变：“嘿，大迪恩，们很感激的一路护送，说实话，是所见过的最厉害的向导和保镖，真的，如果换了其人……但也看到了，们这趟出来运气不好，血本无归，资金周转会有些问题，所以说好的尾款可能得等上一阵……”
迪恩的表情沉了下来，冷冷地望着
雇佣兵们的眼神也齐齐变冷
“等上一阵？”麦基轻声道：“那不如……也在荒漠里‘等上一阵’，等的钱周转到了，再送回去？”
汤姆丁顿时笑容一滞
但反应极快地扭过头，避开光头佣兵和荒骨人的视线，转而看向路易莎：“可不是赖账……而以汤姆丁家族的名誉保证，们就是做借贷起家的——当年连璨星王室都借过们的钱——们最讲信用了……”
泰尔斯挑了挑眉毛
汤姆丁的眼珠子滴溜溜地转着，紧紧握住骆驼的缰绳，好像下一刻就要骑上它逃走：“只是说，得理解们……亲爱的路易莎，想想看，的父亲，老丹特是那么好的一个人，扶贫济弱，乐善好施，而和都多少年的交情了，难道还会为这点钱赖账？”
满脸都是哀伤的怀念之情，希冀地看着女队长
路易莎定定地看着，最终还是无奈地吐出一口气
“算了，别再用‘认识父亲’这一招了，本来就没指望给钱……”路易莎嘟囔着摇摇头：“还是想想怎么过卫兵