治理不力到朝廷派人下来，知府的心都提到了嗓子眼，拉拢上峰对上瞒报是常事，他以前也遇到过。
这一次与以前不同的是，他带了柔姬过来，那些人从他的夫人下手还是第一次。
柔姬颇有兴味地看着宋清明的脸色，看着他打开盒子后如释重负的神情后才说道：“是妾身将其中的一部分退回后的结果，大人莫要掉以轻心。”
里面不过是一副再平常不过的马吊牌，全副牌有四十张，在盒子里面摆得整整齐齐。
马吊是贵妇之间用来消遣的方式之一，只是这一副看着有些单薄，宋清明想到了什么，一番清点后愕然道：“只有二十张？”
整整少了二十张！
柔姬撇撇嘴道：“所谓无事献殷勤，大人明明婉拒了知府的邀请，他却让夫人带着女儿过来拜访，进门就说没带什么厚礼，可是这一盒叶子牌却暗藏玄机。”
“一副牌四十张，有二十张呀是金叶子做的，规模制式与普通的牌面一样，可那材质可不一般，更不要说……”柔姬挑了挑眉：“带来的那女儿年仅十五，人娇美如花。”
柔姬略一问就知道这位小姐可不是知府女儿的嫡女，而是庶长女，生得娇美，胆子也大，进来后一口一个夫人，还主动给她倒茶呢。
“知道的晓得她是来拜访的，不知道的还以为她下一刻就要成为大人的女人，要认妾身做姐姐，这提前就开始伺奉上了。”柔姬也不知道哪来的气，嗤笑道：“大人艳福不浅。”
宋清明一顿后突然脱口而出：“为何如此酸？”
柔姬一怔，这才发现自己这反应有些大，默想了一会儿说道：“你我二人什么情况心知肚明，但我们二人圆过房，妾身更是陛下指婚、明媒正娶的正室夫人，吃醋又如何？”
宋清明嘴角带了几分自己都未察觉的笑意，说道：“那二十张你退回去了？”
“自然，我二人现在一荣俱荣，一损俱损，岂能让他们给拉下水，二十张金叶子其实算不得什么，但是他们的试探，妾身若是收了，接下来就不会是金叶子这么简单了。”
柔姬眼底显现几分厌恶，一路过来，见到许多衣衫褴褛的乞丐，还有些押着女儿准备卖给别人家做童养媳或是大户人家做丫鬟的。
西南如此贫困，但来访的知府夫人与那庶女均穿着金丝绣线的衣衫，仅是手腕上的一只镯子就不知道是多少人家一年的口粮，就这，恐怕还是知府夫人低调的打扮。
“她们原是想见大人您的，不过大人只顾得与属下沟通公务，她们久等不至只能被迫离开，妾身借着吃醋的由头给了她们好大的没脸，金叶子退了回去，顺带着嘲讽了她们几句。”
若是宋清明在现场就能看到柔姬端着架子，用那讥诮的笑意讽刺着她们试图攀附三品官员，试图攀上宋相