卿传过来的诏书，高声宣读。
群臣已经众将士齐齐跪倒：“吾皇万岁万岁万万岁(医道官途全文阅读)！”
声音响彻广场，远远传了开去。
小皇帝凑近薛破夜，轻声道：“师傅，徒儿本想随你一同出征，可是京都总要有人镇守，所以北伐一事，全赖师傅了……师傅，你……你要保重……徒儿等着为你凯旋接风……！”说到后来，声音竟然有些哽咽。
薛破夜心中叹息，也低声道：“圣上，臣走之后，你自己也要处处留心，不要轻信任何人，丞相忠诚，是你的手臂，可亲之信之……臣此番出征，必定全力以赴，圣上不必挂念！”
大楚承庆元年九月十八，承庆皇帝拜薛破夜为北伐军大帅，挥师北进。
薛破夜跨马扬刀，领着千步兵和一千骑兵，浩浩荡荡地开赴泰州，那里有将近十万官兵在等待着他的统领。
泰州位于大楚北部偏南，与青州不过里途，属于大楚的一个较大州府。
从十天前开始，就有各地开拔过来的军队，如同潮水般涌向了泰州，在泰州城外十里地安营扎寨，营营相接，气势磅礴，兵士们也大都是一副傲然之色。
几乎每一天，都有新的军队加入到营地之中，到薛破夜率领四千兵士进入泰州城时，泰州外的军力已经过了二十万，行营连接上里。
薛破夜到达泰州城时，泰州府尹薛木隆就满面愁容红着眼圈告状：“大帅，那些家伙不像话了(宠魅全文阅读)。成日里打架斗殴，游手好闲，弄得泰州鸡飞狗跳，老姓没个安生，卑职恳请大帅做主，好好惩治一番那帮没规矩的家伙。”
薛破夜冷笑道：“薛大人，本帅是来统军的，不是来听你牢骚的，我听说你的泰州军以主人自居，时常挑起事端，你可别告诉我没这回事。”
宋飞也粗着嗓道：“薛木隆，西北军情如何？可有异动？司马大人前往雍州，如今可有消息回来？”
他连续问，薛木隆一怔一怔。
“回副帅，前两日刚刚得到消息，雍州军已经集结到与沂州交接的沂河边，看样，随时都会过河攻击沂州。”薛木隆小心翼翼地回答：“不过司马大人尚未传来任何消息。”
这个“副帅”的称呼，让宋飞的脸色变了变。
“沂河这边，沂州可派人驻守了？”薛破夜皱眉问道。
薛木隆禀道：“沂州有两万军力，已在河边布下了一万军力，大都是弓兵，防止西北军渡河。”顿了顿，道：“不过依卑职之见，即使在沂河部下了防军，可是一旦西北军强渡沂河，沂州军未必能抵挡得住，而西北军若真的登上南岸，那么以沂州城中的兵力，远不足以与西北军抗衡，到时形式只怕是相当危急的。所以大帅还需早定战略，防患于未然。”
“沂河边，西北军有多少兵力？”宋