越来越庞大
萨尔浒战役时，努尔哈赤投入的部队，就是他10几年征战锻炼出来的这支精锐力量
统一女真各部后，手中力量大增的努尔哈赤开始发愁他的领地太小，根本养不起这支精锐力量他必须要为他的部队找到新的养料他把目光投向了大明
而此时，大明刚刚结束了万历三大征虽然三战都取得胜利，但也消耗了大明太多的精锐部卒，辽东更是被抽成了真空
辽东空虚，更诱发了努尔哈赤的野望
始终潜伏在大明体系内的努尔哈赤，对大明的各种消息都了如指掌在对大明军队进行深入研究后，努尔哈赤更加坚定了反叛的决心
经过屡次试探和对大明各种消息仔细的梳理后，努尔哈赤确定大明已是强弩之末，短期内根本无法支撑第四次大征伐他完全可以在大明反应过来之前，就打下一块地盘割地称王
万历四十六年，努尔哈赤袭取抚顺，据此发布七大恨，悍然举起反旗
努尔哈赤的冒险成功了，历任辽东地方官员不负责任的瞒报，造成万历皇帝极大的误判萨尔浒之战就在明军准备不足的情况下开始了
萨尔浒之战开始时，杨镐虽然宣称有47万大军，实际明军总数只有10万人左右，各处援兵根本还没有集结到位
可能是因为补给压力太大，在杨镐的指挥下明军贸然发动进攻，还是分四路进攻最多的一路也不过只有3、4万人
从指挥上来说，杨镐根本不是一个合格的统帅他同后来的袁应泰、王化贞一样，都是不具备军事指挥能力的文人在他的计划中，分四路进攻却完全没有重点，四路部队相互之间也严重缺少联系
更让朱由检气愤的是，杨镐对后金的侦查做的非常差他甚至连努尔哈赤的主力，到底有多少人都不太清楚，更不要说努尔哈赤主力的装备以及编制了杨镐根本不知道努尔哈赤到底在哪里？他只是想当然的，给四路部队划定了一个目标：赫图阿拉
缺乏保密观念的杨镐，就连这份破绽百出的作战计划又早早泄露出去
得到准确消息，本土作战的努尔哈赤，可以从容的集结主力6万多人，以绝对的优势兵力，分别攻击每一路明军
这就是努尔哈赤的“任他几路来，我自一路去”的作战方案
更可怕的是，许多年来努尔哈赤一直是以明军作为假想敌，他是有目的的在打造他的部队
面对明军，努尔哈赤放弃了骑兵冲阵的战法，他专门采用克制明军的重甲步卒为战斗主力
针对明军以火绳枪为主的远程攻击，努尔哈赤看出明军火绳枪破甲威力不足，他大大加强了冲阵士卒的披甲厚度他的部下，最强壮的战士甚至身披3层重甲
努尔哈赤还针对明军士卒缺少护甲的缺点，重点使用强弓重箭作为远程攻击手段，以加大对明军的