。而在前往不列颠本岛之前,他们还会先用大船在泽西岛和根西岛进行一次中转,然后再分成几个批次,趁着夜色用一种名叫‘快蟹’的小型走私船运抵他们设在海边崖洞里的巢穴。”
罗万闻言禁不住笑了声:“想不到你这样的年轻人还了解这种事情。你算是赶上了好时候了,现在的走私现象虽然依旧存在,但早就不像从前那么猖獗了。我小的时候,几乎家家户户喝得都是走私茶。我本以为那就是极限了,但我父亲却说他年轻的时候情况比那还要夸张。
他还是个小伙子的时候,市面上的茶叶能卖到每磅5先令,其中有4先令9便士都是进口关税。而同样的茶叶,如果你是从走私商手里买,只要2先令。而如果你在荷兰买,那只要6便士。啧啧……不过茶叶再贵,咱们不列颠人也得喝不是吗?不管你是穷是富,一天两顿茶都是跑不掉的。
我敢和你打赌,全欧洲每年进口那么多茶叶,其实不是因为他们喜欢喝茶,而是留着茶叶用来朝咱们这里走私的。这一点从小威廉·皮特降低茶叶关税,结果咱们每年的茶叶税收不降反增就能看出来。你能想象吗?从119%的税率下调到了12.5%,结果税收还涨了。这说明以前至少有9成的人喝得是走私货。”