纺织机的阿克赖特先生出生在一个贫困的雇农家庭，没有受到过任何正规教育，拼写单词对他来说都是难题。八岁的时候，他便早早的被父母以四英镑六先令的价格和别人签了八年学徒合同，去做了理发师学徒。
然而就是这么一个不值五英镑的穷鬼，却在获得专利后的十年间一跃成为拥有马车仆役和两万镑地产的采邑地主。而等到他去世时，这个数字已经达到了五十万镑，他每年的收入要超过绝大多数德意志王公。
贸易发展与工业革命为不列颠造就了太多财富和机遇。既然穷小子里能蹦出个阿克赖特，那蹦出个苏格兰场的警司也算不得什么。”
施怀雅听到这话也禁不住怀念道：“是啊！对于咱们这些穷苦人来说，或许这已经是个最好的时代了。您或许不知道，我其实也是白手起家的。
我直到23岁以前，都是在约克做纺织工的。自家的家庭作坊，纯手工制造。那时候虽然赚的不多，但是胜在没什么压力，活的轻松。
只是后来机器开始普及了，不论是产量还是质量，咱们人力都没办法和铁疙瘩比。再加上当时拿破仑战争结束了，不列颠的贸易也走向正常化了。有了源源不断的便宜棉麻，我的小作坊就更斗不过那些大工厂了。
当时的我只有两个选择，要么继续待在约克守着作坊等死，要么就直接搏上一搏，掏空自己的全部身家，再借上一笔钱，咱们也搞上它几台机器！”
亚瑟笑着问道：“所以您就从约克跑到利物浦了？”
施怀雅点头道：“没错。与其把厂开在约克，不如直接设在港口，这样还能省掉一笔运费。我那个时候光是应付先期投入就很吃力了，其他方面的成本自然能降一点是一点。不过从之后的发展来看，我的这个决定还是明智的。
我刚来利物浦的时候，厂里只有四台机器，工人也不到十个。而现在，厂里的机器已经超过五十台，雇佣上百人，施怀雅的品牌在利物浦当地也是小有名气。不止如此，我们的产品还会出口到北美和西印度群岛。黑斯廷斯先生，您如果需要做衣裳，选我们的布料绝对没错。我们的产品质量一点不比伦敦的大厂差。”
亚瑟看见施怀雅的商人职业病犯了，不由出声提醒道：“先生，生意咱们可以之后再谈。在此之前，您是不是忘了应该和我聊聊更重要的事情？”
“喔，抱歉，黑斯廷斯先生，我差点把正事忘了。”
施怀雅先是隔着窗户往外看了一眼，随后俯下身子压低嗓音道。
“在利物浦这十多年，不止让我赚到了钱，也让我开阔了眼界。您能被内阁派到利物浦查走私，这说明您肯定知道做外贸到底有多挣钱。
我们这些纺织厂主一天到晚劳心劳力、苦哈哈的，结果年底算账