第三百三十二章 金融城中的大手
伦敦，威斯敏斯特，白厅街4号，大伦敦警察厅。
亚瑟坐在办公桌前，盯着那份记录着乔治·威尔金森公司股东名单的报告半天都没挪动视线。
说他是在看文件其实并不贴切，准确的说，亚瑟是在品。
哪怕排除其他股东，单是股东名单上的第一个名字，就已经足够他品上好几天了。
说是第一个名字，其实也不准确，只不过在这份法国大使馆发来的文件中，前排的这些人完全可以用一个名字总结——劳埃德保险。
作为现今世界上最成功的保险公司，或许也是19-21世纪这三百年中最成功的保险公司，劳埃德保险的名头从17世纪开始就已经逐渐成为了英国乃至于世界航运业的一块金字招牌。
但大多数人都想不到，这家保险业巨头的创始人爱德华·劳埃德居然是一家在17世纪经营咖啡厅的小个体户。
在最开始的时候，劳埃德的咖啡厅坐落在泰晤士河畔附近的塔街。
由于塔街是伦敦毗邻码头，又与伦敦海关、海军部和港务局等重要海事部门紧挨着，再加上他们的咖啡或许充满了大海的味道，劳埃德先生又是个健谈的人。
所以，久而久之的，这里就成了在码头讨生活的船长、水手、小贷公司所有者和保险商人等航运行业相关人士聚会吹牛、讨论发财小妙招的地方。
有的保险商人甚至因为这里客流量甚大，所以直接把办公地放在了劳埃德咖啡厅的餐桌上，他们就在这里一边喝着下午茶，一边同客户签订保险单、开展业务。
几年之后，劳埃德先生因为通过经营咖啡厅赚了些钱，所以就把咖啡店的位置搬到了一个更加高端大气上档次、顾客消费能力也更强的地方，伦巴第街和丰恩路的交汇处——伦敦皇家交易所的所在地。
而劳埃德先生此时作为一名成功的咖啡馆经营者，在搬迁之后他要解决的当务之急就是如何在招揽新顾客的同时挽回那些老主顾。
他敏锐的察觉到了出入此地的保险经纪人对于最新消息的渴求程度，由于当时通信条件很差，所以坐在店里喝咖啡的商人大多数只能默默地等待消息，他们不是在等待即将到岸的商船，就是在互相交换信息和讨论国际新闻，而那些命悬一线的更是每过三五分钟就要来向劳埃德询问某某船长的商船是否到达。
为了更好的服务客户，同时也是为了扩大自己的客源，劳埃德开始主动让服务生留意来来往往的商人，记录从他们那里探听到的最及时的航运资讯信息，包括海上和内河主要港口码头的航运资讯、国际国内局势、商界新动向等等。
而到了晚上的时候，劳埃德便会将这些最新消息汇集起来，写在店内的公告牌上供顾客浏览。