：“难道不是老墨尔本子爵？”
“当然不是”迪斯雷利信誓旦旦的开口道：“他的亲生父亲是埃格雷蒙特伯爵，老墨尔本夫人的情人”
“埃格雷蒙特？”亚瑟皱起眉头，缓缓放下手中的烟斗：“彼得·勒尔·埃格雷蒙特？佩特沃斯庄园的那位？”
说起埃格雷蒙特伯爵，亚瑟倒还真认识这位年届耄耋的老贵族
原因无他，因为埃格雷蒙特伯爵甚至可以称得上是英国历史上数一数二的艺术赞助人
为亚瑟绘制了肖像画的威廉·透纳先生，就长期接受来自埃格雷蒙特伯爵的资助，他甚至被允许长住在伯爵的佩特沃斯庄园作画
当然，埃格雷蒙特伯爵可不仅仅只资助透纳这样的知名画家，哪怕是约翰·马丁、威廉·布莱克这样声名不显的画家也或多或少的从他的手里拿到过资助
除此之外，埃格雷蒙特伯爵还是英国最知名的收藏家，他的佩特沃斯庄园坐拥英国最大的私人艺术收藏，雷诺兹、庚斯博罗、透纳、瓦托等人的作品一应俱全
而他之所以能这么富有，靠的便是他对于封地的开发，佩特沃斯运河和苏塞克斯郡的不少农业改良工程都是出自他的手笔
只不过，这位备受欢迎的钻石王老五却终身未婚
当然了，未婚并不影响他是个风流种，有人信誓旦旦的声称埃格雷蒙特伯爵有43个私生子，更有甚者觉得私生子数量是六十多个，但即便我们选择数量小的那种说法，也已经非常夸张了
但亚瑟怎么也没想到，墨尔本子爵居然是四十三分之一
不过他转念一想，貌似这事也不算特别夸张，因为老墨尔本夫人本身就不是什么省油的灯，虽然她曾经为了儿媳妇卡洛琳·庞森比出轨拜伦的事情大动肝火，痛骂卡洛琳：就是个疯婆子，让墨尔本家族和庞森比家族斯文扫地，给整个辉格党圈子的脸上丢去了成桶的粪便
但实际上，老墨尔本夫人自己就是辉格党声名显赫的社交女主人之一，她常年主持伦敦政治沙龙，并且还是一位非正式王室情妇
她长期与乔治四世保持亲密关系，虽然乔治四世本人并没有公开承认这段关系，但是他俩的那点事情就像是秃子头顶的虱子，大伙儿一瞧就知道是怎么回事而老墨尔本夫人也充分利用了这段关系，她长期在乔治四世的政治圈中担任中间人角色，以政治掮客的身份替当时还是王子的乔治四世摆平了许多他不方便出面的事情
而乔治四世给老墨尔本夫人的回报，则是在继位后替她的丈夫彭斯勋爵加官进爵，墨尔本子爵这个封号就是这么来的
除了乔治四世以外，老墨尔本夫人还有许多知名情人，譬如辉格党的灵魂人物、福克斯派的领袖查尔斯·詹姆斯·福克斯，以及刚刚提及的埃格雷蒙特伯爵
考虑到老墨