贵妾，若不然，你自己心中有数！”
话已至此，几近威逼
三老太太嘴角的笑意却愈发大了些，她白皙的手指落在启开的银盒里，两指纤纤拈起一粒香丸
“好一个贵妾！”伴随着话音，她将香丸掷入云母片上，甜腻的香气骤然浓郁起来炉盖覆上，金鸭的扁嘴处随即便有氤氲冒出一缕缕，若有似无，连绵不绝
三老太太素日无事，便喜调香
这事长房老太太也知道，可今日亲眼见着了，却只觉得满心厌恶
坐在桌边的妇人年不过三十的模样，乌发团团，云鬓高高，肤色白皙无斑而她自己，却是保养得再好，也抵挡不住面上日日增生的斑点她知道，自己老了
这般想着，长房老太太愤然起身，抛下句“你答应也罢，不答应也好，我今日来不过是知会你一声”，便要甩袖离去
却在抬脚的那一刹，听到三老太太道：“大嫂急什么，我又没说不答应”
长房老太太面皮一僵，有些回不过神来
她侧目去看三老太太，却见她手中捏着条素面无花的雪白帕子，正在轻轻擦拭鼻尖额角，她当下以为这是三老太太怕出了冷汗，心头一松，遂道：“哦？这般说，你是答应了？”
“我答应不答应，不都得答应？”三老太太摇摇头，叹了声，“陈家无用，我亦保不住瑾儿”
长房老太太禁不住冷笑：“你休要自怨自艾，这事是为老六着想，但凡你有一分真心待他，便该为他打算起来”
三老太太作柔弱状，突然垂眸坠起泪来，唬了长房老太太一跳，忍着心中不耐同诧异，走近了去安慰她
离得近了，鼻间香气萦绕，挥之不去
她绞尽脑汁，劝慰了三老太太许久
等到月上梢头，香炉中的香丸只留余味，长房老太太才算是离开了寿安堂
寿安堂内，三老太太倏忽收了泪，面色冷凝地让春平趁夜去寻林姨娘来
春平诧异：“寻林姨娘？”
林姨娘素日安稳，甚少在外走动，向来不起眼
“你只管去便是”三老太太看一眼没了热气的金鸭香炉，声音冷厉
春平急忙退下
没一会，林姨娘便匆匆赶来
夜已深了，她早早睡下，如今睡眼朦胧，眼下虚浮
三老太太只瞧一眼，便不满地道：“怎地成了这幅模样？”她许久不曾见过谢元茂这个独守空房多年的妾，记忆中只余个婀娜身段，此刻见了套在松垮春衫下的年轻妇人，却觉得不似自己记得的那个了
林姨娘惶恐地跪下，睡意登时全消，小心翼翼地问道：“老太太可是有事吩咐婢妾？”
“春平，将我前几日备下的香囊取一只来给林姨娘”三老太太不理她，兀自吩咐起春平来等到春平将那只团花银球香囊递到了林姨娘手中，她才正眼望向林姨娘，道：“你年纪也不小了，早晚也该有个儿子傍身才是只要你这