国库常年空虚，北方战争接连失败，朝廷中又党争不断
朝廷大人物的目光全部都在这些大事上面，至于活在眼皮底下，普通老百姓的柴米油盐，他们是一点也不去管
每逢大雨，水漫全城，街上全是泥泞
每逢干旱，沙土飞扬，街上全是灰尘
这北京城的环境逐渐地变差了
环境的恶劣，加上灾民难民的涌入，朝廷赈济的力度不足，导致街上道路常见冻死饿死的尸体
如此一来，到了崇祯年间，连连发生鼠疫，一夜死亡上万人的景象不难理解了
温越对此深深叹息，却爱莫能助
而在一片惨象中，却也有鲜艳的色彩，便是那些穿着光鲜的豪强富商，以及高官达贵们
这些人走在街道上，前呼后拥，所到之处都要驱赶街道上的灾民流民
灾民流民看着这些豪华奢靡的高官豪强们，眼中既有麻木，也有嫉妒，还有羡慕，却也不乏有着满满的仇恨
朱门酒肉臭，路有冻死骨
大明将要走到尽头的迹象，观之可得
当然，大明京师毕竟是天子脚下，越靠近内城，流民灾民的数量减少了不多，两旁出现了正常的百姓，以及众多的商铺
继续前进
靠近皇城以及紫禁城的旁边，街道巷子显得越发密集
这里便是棋盘街了，因街道密密麻麻，如棋盘一样而得名
棋盘街的旁边是兵部、吏部、礼部、户部等各大衙门
这里热闹非凡，人来人往，与刚才在外见到的景象截然不同
这场景，看得谢不冬等人大开眼界
众人一路来到了鸿胪馆，这里是招待官员述职的地方
因为高第要先去兵部报备，温越虽然是四品武官，但在这满是重品官员的京城算不了什么大官，因此还没有资格能直接去兵部，需要有人传唤，拿着告身信物才能过去
所以温越便和高第分开了
高第问道：“温越，你待会要往何处去？”
温越听出了高第的话外之音，高第是怕自己寻不到房子，以免耽误了几日后的寿诞
温越道：“经略大人放心，下官曾和宫中的李近侍有旧，他在宫外有一套房子，邀下官过去，绝不会耽误了魏公的寿诞”
高第笑道：“那便好，你尽管去吧”
温越应声，与高第告别
看着天色不早了，温越并没有马上去找李太监
而是率着几十个护卫，挑着送给魏忠贤的五千银两和一干礼品，先在城中找了一家客栈坐下
毕竟带着大量的装着银钱，礼品珠宝当街过路，还是非常引人注目的
到了第二天
温越便带着几个护卫，往棋盘街过去
李太监在外置办的府邸，离着棋盘街不远
棋盘街的旁边是众多办事的衙门，温越刚刚路过户部衙门口，就看见衙门前有着好几群精干的汉子
每当有穿着简朴，单独一人或是只身几人的小官员过来，这些人就会急忙围上去，