但萨博尼斯是新人，他需要一对一锻炼的机会，1989年的尤因，正逐步进入巅峰期
尤因刚进联盟的前两年，85-86和86-87两个赛季打得都不怎么样
因为伤病问题，他缺席了大量比赛，而且在常规赛的表现过于鲁莽
他在NCAA时的身体优势，在NBA变得没那么明显
在面对其他超级中锋时，尤因显得颇为笨重，打法更是缺乏想象力和美观
新秀赛季和尼克斯之间的合同谈判在纽约闹的沸沸扬扬，加上他沉默、冷淡外加有些孤傲的性格，导致他和纽约媒体的关系很不好
所以前两个赛季，尤因承受了很大压力，遭到了不少攻击
汤普森教练为他塑造的铁汉形象不仅没有在NBA帮助他获得成功，反而让他遭遇很多非议和误解
这两年对尤因而言非常艰难
转折点出现在1987-1988赛季，里克-皮蒂诺教练入主尼克斯，取代了之前的胡比-布朗
83-85年，皮蒂诺在尼克斯做过助理教练，后来去了普罗维登斯大学执教，87年重回纽约
这一年尼克斯选中了控球后卫马克-杰克逊，皮蒂诺开始打造一种轻灵的风格，改变之前尼克斯和尤因笨重的形象
尤因开发出了出色的跳投能力，他的中距离，转身投篮，还有双脚蹦后的勾手，开始展现出威力
他的膝盖得到了比较好的治疗，步伐变得轻盈，速度、力量、爆发力都得到提升
尤因打了职业生涯第一个完整赛季，82场比赛满勤，入选NBA第二阵容，防守第二阵容，并首次在全明星赛亮相
到了88-89赛季，尤因和尼克斯迎来一个高峰
他们在休赛季用比尔-卡特莱特从公牛交易得到了查尔斯-奥克利
早先尼克斯尤因+卡特莱特双塔的超笨重打法一去不复返
奥克利无疑是更加适合尤因的内线搭档
得到了奥克利这样的好帮手，尼克斯一举拿下了大西洋分区的常规赛冠军
尤因再度入选NBA第二阵容、防守第二阵容，并在MVP排行榜上杀入前五
这位曾经声名显赫的NCAA中锋，终于在生涯第四年显现出了超级巨星的光辉
当然，这一年甘国阳已经完成三连冠，达到了一个前所未有的辉煌境地
尤因并不羡慕自己的朋友，他只是闷头默默努力，在自己的领域求做到最好
在89年季后赛他率领尼克斯击败了华盛顿子弹，在第二轮输给了乔丹的芝加哥公牛
这是他进入NBA后，第一次在季后赛输给乔丹，生涯第二次在重大赛事中输给乔丹
虽然输球，但纽约人在尤因身上看到了复兴的希望，他才26岁，一切都在变得越来越好
汤普森教练在他身上盖下的钢印越来越浅，他在适应纽约的生活，他变得热情、大方、松弛，穿着拖鞋