旧到早在1981年甘国阳在北侨中学打比赛时就认识了这个大嘴巴，那时候佩顿还没上高中
水钟队去弗雷蒙特高中打客场的时候，佩顿和他老爹就在场边为老虎队加油，还冲着甘国阳喷垃圾话
结果被甘国阳反喷的眼泪都要出来了，那是佩顿第一次遭受甘国阳的“凌辱”
后来佩顿没有去弗雷蒙特高中读书，虽然他很多朋友在那里，可是弗雷蒙特太乱了，在他入学前不久，一个年轻人在弗雷蒙特的球场上打架时被人刺死
佩顿的父母不想儿子在这样的环境下读书打球，所以佩顿去了天际高中——那一年甘国阳已经拿到加州冠军，去冈萨加大学读书了
在佩顿加盟前，天际高中从未在加州联赛的奥克兰联盟中拿到过冠军，更不用说进入全州锦标赛了
其中一个原因就是弗雷蒙特高中的人太凶悍了，大家都担心战胜老虎队后会无法离开体育馆——不过甘国阳的水钟队做到了，他们是旧金山的奇迹
佩顿在天际高中打了四年，和弗雷蒙特高中的球员对抗了四年，不知道喷了多少垃圾话，打了多少次架
在他高四最后一年，对阵弗雷蒙特的奥克兰联盟冠军争夺战中，佩顿命中了一个绝杀球，帮助天际高中击败了弗雷蒙特老虎，率领球队连续两年拿到奥克兰联盟冠军——不过他们在北加州冠军赛中输给了对手，没能获得进入加州总决赛的机会
那一年是1986年，甘国阳已经率领波特兰开拓者击败波士顿凯尔特人，拿到了NBA总冠军
对于佩顿而言，出身旧金山的阿甘像丰碑一样指引着他，他追随着甘国阳的脚步在球场上不断前进
不过在球场外，在课堂上，佩顿的表现实在是糟糕，他不是念书的料子，而且经常在学校里胡作非为
因为成绩太差，导致他很可能无法拿到NCAA学校的邀请，各所学校来考察他时发现这家伙像个盲流子，喜欢戴钻石耳环，嚼口香糖，头发上总是剃出字母、美元$等符号，永远歪着嘴一副很拽的样子
但佩顿在球场上的表现无可挑剔，很多学校对他表示有兴趣，却又因为他的场外表现犹豫不决
圣约翰大学说好要给他一份奖学金，最后却食言，把奖学金给了另外一名球员
之后，佩顿还是收到了北卡、斯坦福等名校的邀请，不过最终佩顿选择了俄勒冈州立
俄勒冈州立海狸队的教练拉尔夫-米勒亲自打电话给佩顿招募他，并和他说：“是阿甘向我推荐你的，他说这个奥克兰的小子打球不错”
佩顿没想到甘国阳会向拉尔夫-米勒推荐自己
俄勒冈州立大学就在波特兰，1984年冈萨加大学到波特兰来打远西经典赛，在决赛中击败了俄勒冈州立海狸队
甘国阳在西北地区的大学可谓纵横无敌，一个赛