第二十四章 漫长的等待
在东部，乔丹和公牛一样晋级了东部决赛
不过他们的半决赛旅途并不轻松愉快，中间发生了很多糟心的事情
他们输掉了一个主场，随后在第三场，乔丹用56分帮助公牛取胜，大比分2:1领先
但在第四场比赛中，皮蓬在X-man麦克丹尼尔的凶暴攻击下扭伤了脚踝，导致第四场他发挥失常
公牛输掉了第四战，大比分被热火扳平，他们要在芝加哥打赛点战
菲尔-杰克逊第四场比赛后对裁判的吹罚非常不满，他在赛后的新闻发布会上猛烈抨击了裁判和联盟
他认为联盟是在制造第二个底特律活塞，粗野的犯规，高强度的对抗，过于松垮的判罚，让比赛变得丑陋
杰克逊的批评自然遭到了联盟的罚款，而帕特-莱利表示：“杰克逊的这种论调，是对两队球员努力的侮辱，不要输了球就拿裁判说事”
这两位教练在球员时期就是对头，杰克逊效力尼克斯，莱利效力于湖人，他们是70年代的争冠对手，三次在总决赛相遇
球员时期他们名不见经传，只是球场上的配角
教练时期，他们都是精于算计和心理战的大师
赛前赛后的口水仗绝对是少不了的
对于热火的崛起，杰克逊内心非常警觉
杰克逊认为莱利在底特律活塞身上看到了击败公牛的方式
莱利很明智，没有模仿开拓者，因为莱利意识到，在没有阿甘的情况下，走开拓者的路是一条死路，在东部是不可能战胜公牛的
只有仿造活塞，建设一支加强版的底特律坏小子，才能对公牛造成最大的威胁，进而能冲出东部
莱利老谋深算，他在南海岸已经经营了多年，怀着一颗强烈的复仇之心，经营着他的大计，公牛并非他的终极目标
关键的第五战，乔丹没有给热火机会，一场41分5抢断的比赛，打爆了德雷克斯勒，并拿下了赛点
这场比赛一输，系列赛胜利的天平倒向了公牛，第六场回到迈阿密，已经取得优势，并且找到系列赛感觉的乔丹没有再给热火和莱利任何机会
107:91，公牛16分的优势在南海岸击沉了对手，大比分4:2淘汰热火，进军东部决赛
公牛在东部决赛的对手是战胜了波士顿凯尔特人的克利夫兰骑士队
半决赛，乔丹场均砍下37分，比常规赛场均得分多了7分
而斯科蒂-皮蓬从常规赛的场均21分降到了16分，少拿5分
热火队外线编制的强力防守，以及麦克丹尼尔、梅森等人极具倾略性的对抗，让皮蓬再度陷入困顿
常规赛皮蓬在紧紧追赶乔丹，甚至被人认为差一步就可以和乔丹平起平坐
真正到了季后赛人们才发现，皮蓬和乔丹之间差的可不止是一步
常规赛乔丹因为三角进攻和上场时间的原因，场