第五章 老了
11月8号，NBA的1992-1993赛季正式拉开了帷幕
甘国阳正式进入了他生涯的第九个赛季，也是他接触到NBA的第12个年头
12年时间，NBA的世界已经变化了很多，从无人问津，岌岌可危的边缘赛事，成为了全球炙手可热的职业联赛
在北美几大职业联赛中，历史最短，曾经收视率、关注度垫底的NBA正后来居上
在这个深秋时节，NFL正处在停摆的边缘，早在1987年，NFL采取了和NBA一样的策略，解散了球员工会，以逼迫NFL方面达成新的、更有利于球员的劳资协议
但和拉里-弗莱舍领导的斗争不同，NFL方面没有妥协，球员和联盟没有达成一致，导致从1987年开始到现在，NFL一直没有一份新的劳资协议，只有一份名为“B计划”的自由球员制度
到1992年，球员方面不愿在忍受这种没有稳定劳资协议的境况，开始对NFL提起集体诉讼，要推翻B计划，签订新的劳资协议
9月10日，陪审团推翻了B计划，同时球员开始组建新的工会和NFL进行谈判，这场漫长的拉锯战将从秋天开始，一直持续到明年春天
与NFL情况类似的是棒球MLB，上任还不到四年的总裁菲-文森特被老板们投了不信任票，文森特选择在1992年辞职，MLB在经历了1990年的大停摆后，经营状况开始出现问题
棒球运动员的禁药丑闻让这个曾经的美国第一运动蒙羞
更重要的是，电视直播的发展和普及，对棒球这项回合制、慢速的运动并不友好
棒球曾经之所以影响力遍及全美，成为美国的国球，一个重要因素是棒球非常适合电台广播
听众们仅凭着电台解说的play-by-play，就能听明白赛场上发生了什么
篮球和橄榄球就不行，不管解说如何舌灿莲花，都很难真实反馈场上的情况
到了电视直播时代，棒球适合听的优势不见了，不适合在电视机前看的弱势却暴露无遗
CBS电视台总裁杰里米-汉德尔曼就警告MLB：“他们必须努力重新吸引年轻观众，必须彻底进行改造，才能回到他原来的位置”
反倒是篮球，鲜活的直播画面让观众不到球场也能欣赏球员们惊人的球技和矫健的身姿
而且相比于橄榄球、冰球运动员带着厚厚的面具和护具，篮球运动员辨识度更高，更利于树立运动场偶像的形象
天时地利人和等多种因素的作用下，NBA所受到的关注度在快速攀升
在盖洛普的民意调查中，1992年16%的美国人将棒球列为自己最喜欢的运动，有12%的人将篮球放在第一
而在1960年，32年前，棒球运动的比例是34%，