时刻让马里奥-艾利一对一单防拉乌夫，让彼得洛维奇去对位威胁更小的雷吉-威廉姆斯
这个决定是正确的，而彼得洛维奇知道自己的防守拖后腿了，他对自己感到不满却又无可奈何
防守对天赋同样有是有要求的，彼得洛维奇最大的问题就是臂展条件很一般，同时横向移动速度不够
这两点在面对速度快、爆发力强的美国后卫时相当吃亏
做第六人时没有这方面的要求，一旦打首发一号位，全场抗压就吃不消了
当然，相较于刚来美国时全联盟倒数的防守效率，彼得洛维奇这几年已经有了很大进步
最起码态度是绝对没问题的
暂停回来，掘金果然将进攻的重点放在了拉乌夫身上
他是掘金本场比赛的核心箭头，马里奥-艾利立刻迎了上去
面对拉乌夫连续的变向、急停，艾利的脚步没有任何凌乱，而是死死跟住了拉乌夫，没有失位，也没有冒险抢断
最后拉乌夫的强行跳投出手遭到了艾利迎面的封阻
甘国阳一看这球出手就知道没戏，立刻在篮下张开双臂，清理出一块篮板真空区
然后轻轻一跳，就把篮板球收入掌中，拿下了本场比赛的第15个篮板球，也将开拓者新赛季首战的胜利收入了囊中
最终比分定格在了101:104，开拓者依靠马里奥-艾利的最后防守，战胜了背靠背但发挥不错的丹佛掘金，取得新赛季开门红
如同完成任务一般，开拓者上下，整个玫瑰花园球馆都松了口气
这是球队多年来稳定、漫长表演的一小部分
虽然本赛季的前路看起来特别的模糊不清，但他们终究走出了第一步，还算不错一步
遗憾输掉比赛的掘金球员也没有特别失望，因为从前两战他们已经看到了希望，他们将开启新的掘金时代
艾利首战就拿下15分，4个篮板，2次助攻和1次抢断，可以说表现相当稳健亮眼
最重要的是他很快得到了甘国阳的认可
这点对波特兰开拓者的新人非常重要
有了阿甘的认证，不仅可以在开拓者生存下去，甚至能获得在NBA生存的通行证
在接下来一周的比赛中，艾利都有着很抢眼的发挥
第二场开拓者主场迎战菲尼克斯太阳，面对气势汹汹的查尔斯-巴克利和凯文-约翰逊，马里奥-艾利12投8中拿下了17分！
比赛同样打得非常激烈，一直到最后时刻，开拓者落后太阳队两分
他们在缺兵少将的情况下和阵容完整的太阳拖到最后阶段
查尔斯-巴克利关键时刻命中了中距离，打破了场上平衡，只给开拓者留下5秒钟时间
在最后一攻的选择上，甘国阳是当仁不让的第一人选，整个玫瑰花园球馆的人都知道
太阳队一定会对甘国阳进行严防死守，巴克利和萨姆-鲍维已经做好了提前包