第七章 大赢家
与甘国阳复出这条爆炸性新闻相比，NBA老板和球员工会之间激烈的矛盾斗争，反而没有成为公众们关注的焦点
虽然媒体从1995年休赛季，乃至整个1995-1996赛季进行中，始终在关注和报道着劳资矛盾，但民众、球迷始终对这类消息的反应表现冷淡
类似的情况出现在1995年MLB的停摆罢工问题上，不管是球员还是老板，都试图在舆论上占据优势，希望将对方塑造成贪得无厌的一方
但现实情况是，球迷们并不傻，他们虽然喜欢看比赛，但大部分人不会共情身价过亿的老板和年薪动辄千万、百万的职业球员
球迷和公众的态度是中立，你们爱怎么争怎么争，达成一致了就好好比赛，我花钱看球
达不成一致，你们停工就停工，这个世界少了MLB，少了NBA也不是就不转了，普通人该干嘛就干嘛
这点和60、70年代的情况已经大不相同了，60、70年代很多球员属于高级打工仔，很多球员工资和普通人差不多，普通民众能够理解球员们牺牲健康和青春换取一点薪资的艰辛，愿意站在球员这一边
1988年，球员们在全明星赛上造反，那时候NBA还处在上升期，球员薪水高但还没有高到令人仰望的地步
很多人将篮球明星当做偶像，他们的一举一动被认为具有模范效应，1988年球员们的行动受到了舆论上的支持
到了1990年代情况不一样了，NBA已经膨胀成一个吸金怪物，1995年，NBA和电视台签下了新的转播协议，这导致联盟收入暴增，工资帽从1500万飙升至2400万美元
这意味着联盟球员的平均工资将达到300万美元——这是很多90年代普通美国民众一辈子都挣不到的钱
NBA球员已经不再是普通的劳工，他们的工作性质，收入水平已经发生了巨大变化，他们大多数是富翁，金领阶级，少部分超级球星在社会影响力上足以和那些资本家老板们相媲美
那些刚刚进入联盟不久的天赋新人们动辄签下千万，甚至上亿的合同
7月份，华盛顿子弹队为了留下朱万霍华德，匹配费城76人的报价，给霍华德开出一份7年1.05亿美元的超级大合同
在湖人还没有正式签下沙奎尔-奥尼尔，甘国阳也没有和开拓者进行合同谈判前，霍华德这位初出茅庐的新人，就拿下了联盟历史上的第一个亿元合同
当时他的年薪已经超过了绝大部分在联盟打拼很多年的大球星
并且他的薪水占据了整个工资帽的一半还要多
当时NBA在合同规则上有多粗陋，多混乱，可想而知
朱万-霍华德在密歇根的好队友克里斯-韦伯，1993年被火箭选中后，和火