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灵水村是这一带很大的村子了，有三百多户百姓。
萧家当初算是外来户，房子建在西北角，回佟家的话要从西穿过村子，走上村东的一条土路。
萧家在村子里的人缘应该很不错，骡车经过的地方凡是遇到百姓，那些人都会笑着跟萧缜打招呼，与此同时，他们也会好奇地打量坐在车板中间的佟穗，想瞧瞧萧家的新媳妇长何模样。
这都是人之常情，佟穗出发时就做好了准备，每当萧缜给她介绍对方的时候，佟穗便笑笑，随着萧缜的称呼唤一声张叔、李婶之类的。
不是善谈的开朗性子，但也没有过于拘束。
当骡车走远，几个穿粗布衣裳的妇人聚在一起点评起来：
“小媳妇长得真好看，瞧着是个老实的。”
“白净，我好些年没见过这么水灵的姑娘了。”
“这萧家的儿郎们还真是有福气，三个媳妇没一个丑的。”
“这是自然，没看看萧家是什么条件，也就是萧千户不争，不然咱们村的里正早换人了，哪会一直被孙家霸占。”
因为老爷子萧穆做过千户，附近百姓们提到他时还会敬称一声“萧千户”。
骡车上，佟穗笑了一路，眼看着就要出村子了，她总算松了口气。
萧缜偏头看看她，再往自己身边使个眼色：“坐近点？”
佟穗先将手边的两坛酒、一支熏猪腿以及两包茶果往车辕那边推推，再挪了过来，背抵车边的尺高护栏，与萧缜一个面朝西，一个面朝东。
别人家夫妻赶车时挨着坐是为了方便说话，结果佟穗坐了一会儿了，招呼她过来的男人居然一点聊天的意思都没有。
佟穗也不好再挪回去，只默默打量即将离开的灵水村，打量对面的广阔田地。
去年秋天种下的麦苗蛰伏一冬后又变得绿油油了，空着的田地则留着过阵子种苞谷、花生或红薯。
乡下百姓看见平整的田地跟看见爹娘一样亲切，佟穗想起小时候跟着哥哥们在村里疯跑的快活光景。桃花沟位置偏僻，百姓比其他村子是要穷点，可大家都能吃个温饱，不用去惦记别人家的米粮，也不用担心家里男人被朝廷征走，担心女人们被兵匪祸害。
土路坑坑洼洼，骡车偶尔会颠簸一下，佟穗依然怔怔地望着那片田。
萧缜也随意地看着远近的房屋庄稼，直到骡车拐上东边小道，几道或蹲或坐的身影忽地闯进视野。
萧缜微微皱眉，眼睛看着那几人，低声提醒身后的小姑娘：“里正孙家的人，跟我们不太对付。”
他刚说完，对面已经有人不太客气地起哄了：“萧二，陪新媳妇回门啊。”
那声音听起来就是来者不善。
佟穗歪头，视线贴着萧缜姿态松弛的腰背朝前一扫，就见四个高矮不一的布衣男人从路边站了起来。前面的两人身形挺拔壮硕，五官周