第二百五十五章 拜祭恩师
半夜时分，李延庆三人终于赶到了鹿山镇，小镇上一片漆黑，但鹿山学堂内却灯火通明，李延庆三人暗叫不妙，他们翻身下马，牵着马沿着小路向学堂奔去，刚到大门处，三人顿时呆住了，只见学堂广场上搭建了一座巨大的灵棚，灵棚前二三十人披麻戴孝，正忙忙碌碌摆放桌子
李延庆腿一软，顿时跪了下来，他伏在地上失声痛哭，王贵和汤怀也跟着跪下大哭起来，灵棚前的姚氏家人这才发现李延庆三人，姚鼎长子姚万年快步上前扶起李延庆，又扶起王贵和汤怀，安慰他们三人，“不要这样伤心，你们师父是在睡梦中去世，走得很安详，你们能赶回来就是对师父最大的尊敬！”
“师父什么时候去的？”李延庆忍住悲痛问道
“三天前，连岳飞也没有赶上”
这时，岳飞满脸泪水地从大棚里奔了出来，和众人紧紧拥抱，四人再次抱头痛哭
姚万年叹了口气，回头对大棚低声道：“父亲，延庆他们来看您了，他们特地从京城赶来，愿您在天之灵安息！”
这时，李延庆抹去眼泪道：“我们去拜祭师父！”
三人走进大棚，李延庆点燃三支香来到师父关棺木灵位前，他跪下喃喃道：“延庆愧对师父，没有能及时赶回来送师父最后一程，请师父放心，延庆一定会全力以赴考好明年的科举，以慰师父在天之灵！”
李延庆磕了三个头，将香插进香炉内，这时，姚万年过来给他戴上孝，领他到一旁席上坐下
“你们来得还算及时，再过几个时辰你们师父就要下葬了”
“师父葬在哪里？”
“在鹿山脚下，原是王家的一块好地，王贵祖父把它送给你们师父了，正好可以看到鹿山学堂，这也是你们师父最大的心愿”
李延庆知道师父一家都是清贫之人，为办师父后事一定借了不少钱，他便取出五十两黄金交给姚万年，姚万年再三拒绝，李延庆坚决不肯收回，姚万年这才不得已收下
这时，王贵和汤怀也戴孝走了过来，姚万年拍拍他们肩膀，又让妻子照顾他们，这才起身离去了
王贵低声道：“刚才五哥告诉我们，天亮给师父抬灵，就交给我们四个了”
李延庆默默点了点头，这是让他唯一略感安慰之事，终于赶回来送师父最后一程
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按照当地风俗，下葬必须在天蒙蒙亮时出发，在太阳升起之前入土安葬，李延庆和岳飞、王贵、汤怀四人抬着师父的棺木缓缓而行，走在最前面是长子姚万年，他怀抱父亲的灵位，神情悲痛，步履稳重，一步一步引导着后面的人
虽然天刚蒙蒙亮，但鹿山镇几乎所有的店铺前都摆上了香案，人们在香案前拜祭，送走这位令所有