县的一名屠户，常常用病死猪充好肉卖给酒家，便得了一个杜黑心的绰号，久而久之，大家已经忘了他的原名，都在背后叫他杜黑心，十五年前他因卖肉纠纷杀死酒楼掌柜而逃入洞庭湖中，加入了一支小江贼，很快他便取得了这批江贼的领导权
经过十几年的发展，这支小江贼便渐渐成为长江中游一带最大的江贼，拥有手下数百人，船只近三百余条，杜黑心索性给自己起了一个黑心龙王的绰号，率领手下杀人越货，**妇女，作恶累累
尤其在十年前，他率军大败荆湖北路五州一府的联合剿匪军，使他更加臭名昭著，长江沿岸的百姓提到黑心龙王，无人不胆颤，夜间小儿啼哭不止，大人便吓唬‘再哭，黑心龙王来了！’小儿吓得不敢夜啼
杜黑心不允许其他江贼出现，长江中游一带的江贼要么投降他，要么被他歼灭，使他的匪众已达八百人，拥有大小船只近五百艘，成为长江上一大祸患
但从去年春天开始，杜黑心遇到了对手，鄂州一带出现了一个浪里白条张顺，只有十几名手下，七八条快船，却神出鬼没，战斗力极强，杜黑心先后率领百余艘船来鄂州江面清剿，却两次大败在张顺手中，从此，杜黑心再也不敢进入鄂州江面，默许了张顺对鄂州江面的独占
洞庭湖西山，这里便是杜黑心的老巢所在地，西山是洞庭湖君山岛的一部分，原本风景名胜之地，现在却成了江匪横行之所，岛上居民纷纷逃走，官府也不敢管，杜黑心便将君山岛改名为逍遥岛，岛上除了军营、匪众家眷外，还有不少他们抢掠来的年轻女子以及大量财富
杜黑心的军营位于西山的一座小山上，占地约百余亩，营房都是用木石搭建而成，杜黑心和八百江贼便驻扎在这里，另外在距离军营约两里外兴建了一座逍遥镇，镇上居民几乎都是江贼的家眷，小镇上也有商业，店铺种类只有几样，酒馆、赌馆、青楼和杂货铺，足有七八家之多，都是江匪们的寻欢作乐之处
此时在军营的聚义堂内，杜黑心满脸怒气，这段时间，鄂州知州汪伯彦发起了剿匪呼吁，在长江沿岸各州闹得沸沸扬扬，杜黑心当然也听到了消息，这个消息令他心中大怒，杀机顿起
‘砰！’一只钵盂大的拳头狠狠砸在桌上，杜黑心怒不可遏道：“老子给他们面子，从不抢官船，他们就这样回应我，要来剿灭我黑心龙王，很好，老子希望他们今晚上就来，让他们全部沉入湖底喂王八”
杜黑心年约五十岁，长得十分雄壮，皮肤黝黑，胳膊上和胸口的黑毛又浓又密，足有一寸长，头发胡须蓬乱，看起来不像黑龙王，倒像一头黑野猪王
旁边坐着他的军师，叫做杨兆儒，岳州巴陵县人，是