马保有数量极大，一直是晋军的优势，这种优势使普通步兵也能获得一匹战马代步
们从西面官道一路北上，三天后，五千军队抵达了赵州州治平棘县
一般而言，州治所在县的地位在一个州中举足轻重，这里不仅集中了全州的钱粮，同时还是全州的政治、军事、经济、商业中心，人口往往也是最多
一旦州治失守，基本上就意味着整个州沦陷了，控制了州治，州里其县城只需要几百士兵就能占领
大军兵临城下，刺史白琇和长史陶叶秋当即献城投降，们都来自郡望世家，白琇就来自邢州白氏家族，陶叶秋本身也是赵州豪门
这些郡望世家和豪门虽然不一定在朝廷显山露水，但们往往控制着地方州县，不管是哪一任藩镇上台，对们都不敢轻举妄动，都得依靠们背后的家族势力统治地方
当二十多年前武学昌盛、文学没落之时，这些世家大族依旧坚持办学，在河北各地广收学生，这些学生学成出来，通过互相介绍，进了各个县当文吏，优秀者或者世家子弟则当县官、州官，所以地方官场从上层到底层，基本上都被各大世家把持住了
世家一直到宋朝才开始没落，根本原因是官学昌盛，一代代官学子弟进入地方官场，渐渐取代了世家对地方的控制
长安每年录取明经科五百人，也是为了打破世家对地方官场底部的控制，加强朝廷对地方官府的管控
晋军的到来同样令平棘县满城欢庆，尤其十几万百姓喜极而泣，晋军占领赵州也就意味着们也能买到一百四十文的盐，意味着们也能像洺州百姓一样，免除各种税赋，除去们身上沉重的枷锁
十几万百姓自发上街载歌载舞，欢庆赵州获得新生，晋军将士也得到了极大的荣耀，们进城之时，十几万赵州父老箪食壶浆，热烈欢迎晋军到来
而朱滔留在城内的十几名官员则惊恐万分，纷纷逃出城，几名卢金锁的心腹则骑马前往象城报告消息
卢金锁也在两天后接到了朱滔的回信，朱滔无法分兵支援，却令暂时放弃进攻邢州，守住赵州，一旦赵州失守，井陉的东大门就会暴露在晋军面前
卢金锁心中失望万分，却又无可奈何，象县城池狭小，守不住，只能撤回平棘县坚守，就在卢金锁准备撤军返回平棘县之时，平棘县被晋军偷袭失守的消息传到了象城