375|不同的参照系_425
干旱遍布大地bqg003點cc
雨灾过去已两月有余,老天爷仿佛要把错误的雨水连本带利收回，猛烈干旱袭击了整个王国,在这个本应万物生长的季节,田野大片袒露着干白的泥土，麦苗被晒成了沙沙作响的干草,一碾就化为齑粉,许多小的溪涧已经断流了,枯黄的植物上积着浮土,山间满是落叶,国王的公使沿着大道一路行来,所见所闻如非人间,诸城诸地无不赤地绵延,人丁寥落，以丰饶闻名的布伯河平原呈现出一幅让人哀叹的凋敝景象bqg003點cc
虽然法师和预言师已经用他们的天赋信誉保证半月之内必有大雨，天空也时而可见重云的暗影,但它们总是慢来速去,在人们焦急的渴盼中漏下几滴甘霖，往往连地皮都未沾湿便已蒸腾，唯余凉风吹拂旷野bqg003點cc只有王城附近和一些富有的领地能保有一些水浇地,境况要好一些,但过去的那场雨灾不只是耽误了农时，那些被雨水长久浸泡，然后又被烈日炙烤的低洼地里，土壤像发霉一般蒙上了一层白衣,孱弱的麦苗在遍地野草中挣扎，没有人还能期待它们的收成bqg003點cc
不断有人死去，诸侯间的矛盾愈发尖锐，人们一边在干旱和饥饿中生死煎熬，一边诅咒在竟然这样的时节提高收税的领主和教会，一边诅咒令领主如此疯狂的外邦人，许多农民弃地出逃，无数家庭在灾难中支离破碎bqg003點cc只有一部分领主在努力控制局面，然而成效甚微；一些领主闭守宫城，对领民不闻不问；而另一些领主甚至主动驱逐那些动摇的农民——为了领地的安稳，也为了得到更多的土地bqg003點cc
即便在王国大道上，国王公使的队伍也时常能遇到互相扶持的流浪者，他们皮枯骨瘦，衣衫褴褛，只带着很少一点食物或者没有食物，脚底走得开裂，却仍执著地向一个方向前进bqg003點cc
有一些人会倒在路上，但希望仍不熄灭bqg003點cc在他们燃烧的眼睛中，道路的尽头有一座城市，那里既无干渴，又无饥寒，一切痛苦到了那里都将被救赎，那是一处流着黄金同蜜糖的福地——哪怕它是由一群外邦邪魔建立起来的，他们仍愿为了一时幻梦前赴后继bqg003點cc
王公送别使者时长叹：“外邦人哪，外邦人！”
伯爵用尽全力去对付这些入侵者却落得惨败，消息震动王国的同时，利欲熏心的商人又将外邦人对人口的渴求传播四方，更令人难堪又无可奈何的是，即便已经知晓那些异端的邪恶与贪婪，王国仍迟迟不能决定是否展开一场战争bqg003點cc伯爵的出征并没有得到所有人的