一起悲剧。拉尔夫参赞死了唯一的儿子肯定伤心，那是他盼了很多年的继承人。好在以拉尔夫参赞的年龄还没彻底丧失生育能力，努力一把说不定有奇迹发生。”
玛丽似乎是真诚建议，只要忽视那种暗讽的语气。
小拉尔夫并不是拉尔夫参赞唯一的孩子，他有过几个姐姐。只不过，拉尔夫从不考虑女儿作为继承人罢了。
迈克罗夫特保持微笑。这哪是好的提议，分明是唯恐天下不乱的拱火之词。
他不知道五六十岁的拉尔夫能否创造所谓奇迹，但如果一字不变地转述，明天他百分百会卷入到斗殴事件中。
”明顿先生，我也有一个提议。“
迈克罗夫特笑着说，“有时为了世界的和平，您可以适当选择保持沉默。”
玛丽：好吧。看在小拉尔夫是被害者的份上，她也不出馊主意了。
即便以客观逻辑来预测，拉尔夫参赞确实是百分之九十九想再生一个儿子。
没有再活跃气氛，转回正题上。
凶手为什么会杀害小拉尔夫？这次的被害者与以往的社会边缘人群截然相反，是作案手法扎起升级？还是两者之间有私人恩怨？
“之前，我问过拉尔夫参赞他的儿子有哪些仇家，但他说并不了解。”
玛丽当时没能得到回答，拉尔夫参赞说询查后给她消息。世事无常，那头还没给回应，这边就先发现小拉尔夫的尸体。
迈克罗夫特作为外人却非常清楚。“小拉尔夫来到柏林两年，直接交恶的人数多至九十七人。我已经全面排查，那些人并不符合黑色羽毛凶手的特征。但今天之后，这个排查范围需要扩大。”
凶手不一定在柏林常住生活，他也许去过法国。小拉尔夫没来柏林之前，是否与凶手有关联？
遗憾的是几天查不清楚。本性难改，小拉尔夫在英国时闹过的事只多不少，说不定他抛弃的哪个情人就是此次谋杀案的导.火.索。
调查仍在继续。
搜查队在鳄鱼潭附近找到了一些衣服碎片，是小拉尔夫护卫们身前所穿着。
尽管没有直接发现护卫与侍女的骸骨，但找到了死亡时间较长的被分尸的白骨，证明鳄鱼群确实被当成了尸体清理机器。
这是黑色羽毛凶手唯一的尸体处理点吗？
恐怕不是。凶手没有将小拉尔夫一并喂鳄鱼，反而将他的尸体留在木屋，还添加两种植物，赋予了尸体某种寓意。
也就是说，从戴着戒指的断指在地下室被发现的那一刻开始，凶手就没有想要静悄悄地杀了小拉尔夫。凶手在表达一种什么样的谋杀意图呢？
带着疑问，一行人返回柏林。
除了破案之外，总有些其他事要做。
玛丽抽时间送别了达西与宾利，那两位要回英国过圣诞节，不能在柏林继续逗留。至于没查清楚的「圣甲虫社」，是要从长计议。
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