，已知沈穆轲有意要将家中女儿许给自己；他虽守礼，未进内宅，未见沈家女，但沈穆轲嫡女即将及笄一事，他多少有耳闻
沈穆轲被他这话触动了心结，没能娶到想娶的人，是他一辈子的遗憾，半晌不语乔智嘉心中一紧，难道他说错话了？回想刚才所言，并无不妥，强作镇定的端杯喝茶
“士会，上次吴大人看过你的文章，对你的印象不错，保持下去，春闱必能顺利通过”沈穆轲把话题岔开了
“是，先生”乔智嘉也就顺着他之意，改了话题围绕着科举，沈穆轲提点了他几句，就将他打发走了
沈穆轲在书房里又坐了一会，起身往若水院去陶氏在内客观小憩，淡淡的兰花香，从香熏里飘散出来，婢女们坐廊下，或纳鞋垫，或绣帕子，或打络，整个院子安安静静的，没有异响见沈穆轲进来，纷纷起身屈膝福礼
陶氏听到声响，被惊醒了，皱了皱眉，这人这个时辰过来，要做什么？初三从仁义伯府回来后，两人就再没见过面可人已进来了，陶氏到底也不能无缘无故将人撵出去，只得穿上外裳走了出去
“老爷过来有什么事吗？”陶氏直接问道
沈穆轲在椅子上坐下，“我已决定把遐姐儿许配给乔智嘉”
陶氏惊了一下，断然拒绝道：“这门亲事，我不同意”且不说沈丹遐喜欢的人是徐朗，那怕沈丹遐没有喜欢的人，她也不会将女儿嫁给一个被庶女觊觎的男子
“乔家虽是商户，门第不高，但是乔智嘉有才识，乡试他是经魁，如今他拜在我的门下，我看这他的文章，这次春闱，他极有可能进一甲，到时就可以改换门庭朝中有我提点他，他一定能熬出来，到时候就能封妻荫子，遐姐儿跟着他也能享福遐姐儿是低嫁乔家，只要沈家不倒，其父母兄嫂必会好好待遐姐儿，遐姐儿日子必然过得轻松，这门亲事有何不好之处，你这个目光短浅的女人，凭什么不同意？这事就这么决定了，等遐姐儿及笄后，就让乔家上门提亲”沈穆轲考虑的还是比较周全的
陶氏被他的自作主张差点气厥过去，冷笑道：“遐姐儿的亲事，我早已和人商定好了，不劳老爷操心这乔智嘉这么好，你还是留给五姑娘吧？难道老爷不知道，这乔智嘉可是五姑娘看上的人，腊八节那天五姑娘还亲自送了腊八粥给这位乔公子，还托人送荷包，送信函，还想月上柳梢头，人约黄昏后呢”
“你闭嘴，念姐儿虽非你生，也唤你一声母亲，你怎么能如此败坏她的名节？”沈穆轲诘问道
“老爷等着”陶氏起身进内室，找出了沈丹念上元节那天约乔智嘉上街观灯的纸条
看到那张纸条，沈穆轲脸都黑了
“老爷，五姑娘不愧是老爷心爱的女儿，眼光和老爷一样，都看上了乔智嘉”陶氏阴