柏密睡到酉时初刻，方睡醒带着妻儿去若水院陪陶氏吃晚饭，沈柏寓到是比他醒得早，已先到了若水院，正和陶氏及沈丹遐说贡院的事，“母亲，万一我这次考不中，你会不会很失望？”
陶氏淡淡笑道：“我不会失望，只要你尽力了，无论你考得如何，娘都不会感到失望的”
沈柏寓释然一笑
次日一早，七人再次出现在贡院门口经过三道筛查后，进入预先安排好的号舍里，等待第二场的考试
亲王在城中遇刺，险些丧命，令皇上震惊，命锦都府、五城兵马司、刑部和禁卫军联手追查此事，务必将凶徒捉拿归案莫忘打听到高鋆没有死，被太医们给救了回来沈丹遐叹气，“他果真是个祸害啊”
“姑娘，还要不要他们找机会再刺杀他？”莫忘问道
“要，不死不休”沈丹遐毫不犹豫地道杀蛇不杀死，后患无穷
莫忘领命而去
二月十六日清晨，为期九天的会试终于结束了，雨又淅淅沥沥的下了起来，举子们都没带伞，被淋了个透心凉，等七人聚集到马车边时，衣衫都有些湿了，
在马车上换上干爽的衣裳，一人灌下一杯热水，抱着手炉靠在软垫上打盹大家又累又困，没有力气说话，不停地打着喷嚏回到沈宅，请郝大夫一诊脉，全部感染风寒其实不止七人中招，从贡院出来的举子十之八九都一样，一时锦都城袪寒散寒的药材，变得十分畅销
在王府内养伤的高鋆不知何故，亦感染了风寒，伤上加病，高鋆高烧不退，昏厥了过去太医院所有太医，赶到王府会诊王府正院内，灯亮了一夜
天明时分，高鋆的烧退了，人也清醒了从他的枕头边找到一块手帕，经太医检查，那应该是一块感染风寒病人擦拭鼻涕的帕子，也就是说有人故意让高鋆感染风寒的
十天后，沈柏密七人病好，沈穆轲将七人召集起来，让他们将答案默写出来，一一看过，沈穆轲把沈柏寓狠批了一顿，“你写得这是什么东西？连你平常一半的水平都没发挥出来”
“父亲，不是我不想发挥好，实在是我运气不好，我第一场坐在粪号旁，差点没被臭死，头脑发胀，我哪里还写得出来，我没交白卷，已然不错了我第二场，旁边坐着两个属猴子的，弄得呯呯响，老是打断我的思绪，我都要愁死了第三场，我自己喉咙痒，不停的咳嗽”沈柏寓苦着脸解释道
“就你理由多，一边去”沈穆轲没好气地道
沈柏寓低头退开
沈穆轲对乔智嘉是赞不绝口，“士会，你的卷答得不错，发挥出你的水平，尤其是这几道策论题，答得格外的好”又评点了一下另外几人的卷子，“现已考完，你们就不要多想，中与不中，亦看主考官的倾向了，这非人力所能扭转，如今你们最重要的是养好身体”