五日、十六日、十七日，连续宣召几个未出阁的姑娘进宫，大皇子又找借口没去启仪宫；大皇子一而再再而三的避见，把赵后气得连砸了六套茶具；无计可施的赵后，找了两个绝美的宫女，送进大皇子的寝宫；那一夜，大皇子宿在了勤政殿。
第二天，大皇子跑皇上面前，哭诉了一顿，说暂时没想娶妻，求父皇相救。皇上见儿子哭得可怜，一时不忍，去了趟启仪宫，和赵后讲了半个时辰，赵后暂时罢手，大皇子得到了暂时的清静。
转眼到岁末。除夕夜，二房三房照旧到聚到老宅吃年夜饭；情况和去相似，先去祠堂祭祖，然后吃年年饭，接着守岁。漫漫长夜，男儿们去外面放烟花消磨时光，沈母和三个儿媳凑一起玩叶子牌。魏牡丹和周宛儿一左一右坐在周氏身边看牌，袁清音和严素馨亦在陶氏身旁伺候。
五个姑娘围坐在炕上，掷骰子比大小。沈丹遐的赌运不错，玩到亥时正，装银锞子、银花生和银瓜子的小匣子已经满满当当了；沈丹念输得最多，小匣子里只剩两颗银瓜子了。
“九姐姐，你是不是玩诈呀？怎么总是你赢？”沈丹念嘟嘴道。
沈丹遐看了她一眼，随手在匣子里抓了一大把，递给侍琴，“大过年的，你们伺候了这么久，辛苦了，拿去分了罢。”用行动告诉沈丹念，这点小钱她不放在眼里，更不可能为了这么点小钱就使诈，让沈丹念别小人之心度她君子之腹。
沈丹迅亦对她小气寒酸样看不过眼，道：“十二妹妹，愿赌服输。”
沈丹念翻了个白眼，道：“你没输，当然可以故作大方，说风凉话了。”
沈丹遐把盖子合上，起身道：“没意思不玩了，十妹妹，我们出去看哥哥们放烟花。”
“好。”沈丹迅笑应了。老实寡言的沈丹莉虽没出声，但抱着小匣，跟在两人身后。沈丹念气呼呼地瞪了沈丹逦一眼，怪她不出言帮腔。
沈丹遐带着沈丹迅和沈丹莉跑到外面转了一圈，还亲自试放了几个烟花，冷风一吹，打了个喷嚏，沈柏密就赶她，“起风了，快回屋里去。”
沈丹遐只得带着两个妹妹又回到屋里，不愿再玩骰子，找出五枚圆滑的鹅卵石，抓石子玩。子时钟声隐约传来，沈穆载领着家人接了神，吃罢饺子，各自回房歇息。大年初一，沈穆轲和陶氏进宫朝贺。等他们巳时正朝贺完回来，吃完午饭，二房三房各自回家。
初二沈丹遐随父母兄嫂去仁义伯府给外祖父、外祖母、舅父、舅母拜年。陶清陶洁也带着夫婿和儿女，来给祖父、祖母、父亲和母亲拜年。
初三沈柏密带着长子陪着袁清音回娘家，沈柏寓陪着严素馨回娘家。
初八锦都大街小巷张灯结彩，为上元节预热了。正月十四，沈丹遐收到徐朗命人送来的一