，他也有了信心。擦把脸上的血，将军目光灼灼地盯着这位苍老又遒劲的老人家：“那我等怎么办？”
刘相公反问：“郭将军，你怕死么？”
将军愣住。
刘相公仰头，注视着望不尽的天穹，他喃声：“我出身世家，得推举而入朝为官，初时不过十六，而今已经七十六……自束发受教，整整六十年，我都在朝中。尽君之事，忠君之愿。
“我眼见着大厦倾，眼见着雁南飞，眼见着残阳血……老来暮暮，桩桩件件，皆是徒劳。
“我本以为一身力气将空耗，只用等着致仕后享清福就是。大魏未来，朝中日月，我又能如何……而今、而今……如此也好！”
旷野凄凉，沉寂若死。
将军怔怔看着他，火焰照着老人家含着泪光的清明眼睛。将军不知道说什么，这位老人家已经越过他，走向将士，高声：“传令三军，今夜死战！若有逃兵，即刻处死！”
刘若竹夫妻二人接到刘相公的传话，便知情况不对。他们帮着转移百姓，然到了这时候，百姓们也发现了不对劲。百姓们发现官员不让自己进城，一个个开始恐慌，喊着：“朝廷不管我们了！朝廷要撤兵了！我们要死了！
“河西要没了，我们都要死在这里了，大家快逃了啊！”
刘若竹大喊：“没有！朝廷没有抛弃我们，你们不要慌乱……”
但是她声音再是高昂，被淹没在人群中，如浪花在洪水中一般。没人听她，没人信她。百姓们乱起，有哭叫着拍城墙门喊着求进城的，有转身慌张往远处不要命地逃，也有的走错方向，反而踏入了敌人的箭阵可攻的地段……
刘若竹见他们慌不择路，她恨不得以身去教他们该如何逃。但是成千上万的百姓们混乱着，她哪怕声音嘶哑，也不能让人听她的。
林道按住她的肩：“若竹，就这样吧……我们已经尽力了，我们也得逃了……我们已经通知了百姓逃，我们自己也不能将命丧在这里。我们还有书要保护，还有孩儿……若竹，我们也走吧。”
刘若竹满心不忍，但是她只能点头，强硬地狠下心，在府中卫士们的保护下，与自己的夫君押送着那几车书，往关内逃。
天上投下鱼肚白，一夜惶然。
有点儿光的时候，刘若竹和林道站在地势偏高的沙丘上，看到四处的百姓们如泥浆般散开。她和林道回头，看到自己从那处城逃来的方向。那里战火熊熊，整整烧了一夜，却不停歇。
刘若竹怔怔看着，肩膀忍不住颤抖。
她心里知道爷爷会死在那里，爷爷不会退。她爷爷是当朝相公，两朝宰相，本该致仕了，本该养老了！然而、然而……
她再看那四散的百姓，见已有敌人追上来，箭只丛飞，铁蹄相踏。她和林道走着官府开辟的安全的道路，那些百姓们