自朝廷正在编修的《唐书》第二卷《太宗本纪》：“盛哉，太宗之烈也！其除隋之乱，比迹汤、武；致治之美，庶几成、康”
以上是刚刚抵达长安的牛希济得来的消息
牛希济，前唐宰相牛僧孺重孙，大夏绵州司马，因为与一帮文人互相唱和，声名不小，故被邀请入京
“确有第三篇，曰《地理》”都亭驿内，前来迎接的太常卿姚顗说道
当然，姚顗不是来迎接所有人的，他只来见牛希济，因为两人关系非常好，算是同一个学派的
他们这伙人，其实可以算作晚唐以来的主流儒家学派
百年前，韩愈提出“道统”理念，并列了谱系，从尧开始，继之以舜、禹、汤、文王、武王、周公，最后以孔子、孟轲结束
他创造性地分离了“道统”和“治统”，初步建立了儒家道统的“传道”体系
这个说法一经提出，轰传天下，被大量儒家士人所接受
皮日休甚至在这个儒家道统谱系后面，又加了荀卿、王通、韩愈三人
陆龟蒙、朱阅、林慎思、司空图、牛峤等人也是这一流派的积极分子，作为牛峤的侄子，牛希济自然身处其中了
“哪朝修史，不写地理，有必要单独写一篇吗？”听到姚顗的话后，牛希济有些奇怪
“这本有些不一样”姚顗想了想后，说道：“还是很有用的”
随后，他为牛希济详解了一番
原来，圣人写的这篇《地理》与以往的都不同古来修史，必有《地理志》，主要记录的是全国行政区划，涉及到具体某州时，还会记录一笔户口、特产以及相互间的驿道路程，其实非常简略
民间出版的地理类书籍要更丰富一些，会具体描述某地风俗，山川河流走向等等，有的还会加点类似游记的内容
但总体而言，无论是官方典籍还是民间游记，写得都较为简略，也多浮于表面
圣人这本，算是把各家综合起来的集大成者了
他老人家认为，地理是一门“学说”，更准确地讲，是描述地区间差异的学说
一个地区的地理，应包含气候、地貌、土壤、人口、作物、城市、农村、交通等多个方面
不同地区的地理，差异很大，随后又引申出了人文地理、自然地理两个分支
他认为，一个地区的人文地理，必然受自然地理的影响
简而言之，地貌、气候、环境塑造了当地的生活方式、民族性格、社会形态——其实就是后世有一定争议的“地理决定论”，现代社会不太灵了，但在古代还是非常明显的
与此同时，人具有主观能动性，可以在一定程度上改变地理
书中还提到了天下核心区域——燕山、阴山以南，陇山以东——的安全问题
圣人认为，若想守住这片膏腴之地，第一优先需要防御的是辽东
辽东在手，可从侧翼威胁碛南、碛北草