地，扼守着陇右通往关中、蜀中的咽喉，也是历代的军事重镇。
秦州山脉纵横，河流交错，地形十分复杂。秦州以北便是六盘山，而横山是脉起六盘山的，翻过六盘山，便可进入西夏境内。
此时夏据横山险地，将宋秦凤路、欢庆路等路直接置于眼下，并且夏兵锋常至秦州，秦州也时常处于危险之境地。
“杀人了，杀人了！”
“杀什么人啊？”
“听说是杀一些蕃兵。”
“蕃兵？为何要杀啊？”
“定是犯了军纪啊，还能为何？”
“犯了什么军纪啊？”
“谁知道啊？”
“出来了，出来了，人押出来了。”
“真是可怜啊！”
宋通议大夫、龙图阁学士、秦凤路经略安抚使、知秦州军州事李三坚此日与随行之人费景阳、山魁、许彪等人来到秦州南门之外，忽然看到城门口围了一大群百姓，百姓议论纷纷，面带兴奋之色讨论着今日杀人之事。
须臾，十数名蕃兵五花大绑的被上百名军汉押了出来。
这十数名蕃兵均是衣衫褴褛、蓬头垢面的，想必在狱中是受到了不少折磨。
所谓蕃兵，即为乡兵当中的一种。
蕃兵者，具籍塞下内属诸部落，团结以为藩篱之兵，其后分队伍、给旗帜、缮营垒、备器械，一律以乡兵之制。蕃兵也可以称为“部族兵”，也就是由宋西北各族之人组成的，一般是由吐蕃、羌之“熟户”之中的壮勇组成。
“相公刚刚上任，就遇到这种事情，非吉兆啊。”燕四舔了一下嘴唇后说道。
李三坚瞪了燕四一眼，与费景阳、山魁、许彪等人交换了一下眼神后说道：“先去看看再说吧。”
秦州为宋西北疆域极边之地，当然定是有不少宋驻军的，而宋军之中龙蛇混杂的，一些士卒犯了军纪，从而被斩首示众，这也并非什么新鲜事，因此李三坚倒是不觉得有何意外或者不吉利的。
身处边关，也许天天会遇到杀人之事的，这又有何吉利不吉利的？李三坚心中暗道。
李三坚一边想着，一边与费景阳、山魁、许彪、燕四等人靠近了城门口。
“韩队将，现在开斩？”城门口百余宋军当中，一名军中小校问向一名骑在马上的韩姓队将道。
韩队将看了看日头，又看了看待斩十数名蕃兵后道：“午时三刻再动手吧。”
韩队将年约二十余岁，不到三十的模样，脸如雕刻般的，五官分明、有棱有角，头发乌黑，浓密的眉毛叛逆地稍稍向上扬起，削薄轻抿的唇，棱角分明的轮廓。身材高大魁梧。
“诺！”数名军中士卒一起应道。
不过军卒们虽口中无异议，可心中却是不以为然的。
所谓午时三刻开斩，主要是为了避免人死后化为怨鬼再危害人间，同时人犯在午时之时一般都是昏昏欲睡的，因而能少些痛苦。
可