眼太后的神情，就猜到：“是姜家人来了？”
太后面无表情地点了下头，执盏喝茶
顾燕时亦执盏喝茶，心下揣摩姜家的来意
其实，应当也没什么特殊的“来意”，只是来向太后问安罢了，不会是冲着她来的
她于是眼观鼻鼻观心地安心坐着，不过多时，五六位命妇一同入了殿
为首的那位年事已高，顾燕时猜她该是太傅姜高懿的夫人后面一些还有张熟脸，是曾跪着哭求过她的那位，姜文柏的夫人
一行人行至殿中，向太后拜下去，行礼如仪
太后如旧话不太多却很客气，让宫人扶了姜老夫人起身，又命赐座待得众人都坐定，她和善地问姜老夫人：“听闻太傅身子好些了？”
“多谢太后记挂”姜老夫人颔首
她长了张严肃的脸儿，面上的皱纹更衬得她整个人格外威严
顾燕时在太后侧旁垂首坐着，忽而感觉姜老夫人的目光睃到自己面上，就下意识地抬了下头
姜老夫人与她目光相触，长叹：“那些事情，委屈静太妃了，太妃恕罪”
顾燕时垂首：“老夫人不必挂怀”
太后一哂：“哀家看你那些日子都不肯露脸，就想你该是个明白人罢了，过去的事就不提了，让太傅好生安养还有他那个侄子……”
她言及此处，目光清凌凌一刮，姜文柏的妻子身上骤然一冷，离席跪地：“太后恕罪！”
太后神色淡然：“你是女眷，哀家原不想说你，可你那些日子撺掇着妯娌一同没日没夜地跪在外头，名为求情，实则逼迫今日哀家把话给你说明白，等过了年关，你家那些行事糊涂的男人自然都会担上罪名，姜文柏的官位也留不住你们夫妇日后便在家里好好修身养性吧，别再糊涂得成双成对”
“太后……”她脸上一慌
姜文柏官位不保一事家里虽早与她说过，可现下由太后亲口道来，仍让人心惊
她一时想要争辩，但刚一张口，姜老夫人一记眼风扫过去，就令她把话都咽了回去
太后缓了一息：“罢了，过年，不说这些不乐的事情了”
语毕她摇摇头：“你们去吧”
姜老夫人这便起了身，领着一众儿媳、孙媳一道告退太后神色浅淡，不再多言一字，待她们尽数退出殿外，目光复又落在顾燕时面上：“姜家服了软，你日后的地位便算稳了”
顾燕时微愣，不知太后缘何突然提这个，只得低头应道：“是”
“你就没什么要说的？”太后打量着她，有些意外见她满目茫然，好似真没什么打算，更觉得心情复杂
她应是不知皇帝来问安时说过什么
而她自己也没想过什么
这份复杂在心底蔓延了半晌，她忽而想笑无声地一喟，暗叹苏曜倒比先帝眼光好
只可惜，孽缘终究是孽缘
先帝那个老混账若是早死个一年半载的就好了
是夜，宫中欢庆