期的国防部长——拉姆斯菲尔德，之前在多家国防承包商任职；
这些人上台后干什么？
自然是给“老东家”送订单。
而等他们卸任后，又会回到军工企业拿天价薪水。这已经不止是单纯的腐败，而是合法的制度性腐败。到了艾森豪威尔任期结束时，这个体系已经固若金汤，所以他才会在告别演说中发出那样绝望的警告，因为他知道，自己已经无力回天了。
冷战期间，军工复合体还能用“苏联威胁”来自我辩护。但1991年苏联解体后，美国失去了唯一的对手。按理说，这时候应该大规模裁军、削减军费了吧？
没有。
军费不仅没减，反而继续增加。
为什么？因为军工复合体需要新的敌人，新的战争，来维持它的生存。于是我们看到，苏联解体后，美国打的仗反而更多了。
而这些战争有一个共同特点——都打不赢，但都不会输。
在中东打了整整20年，花了两万多亿美元，死了2000多名美军，最后还是灰溜溜地撤了。
你说美国真的打不赢吗？我看未必。真相很可能是——军工复合体不想赢。因为一旦赢了，战争就结束了，订单就没了。所以最好的状态是——战争永远持续，但永远赢不了，这样就可以永远要预算、永远造武器、永远赚钱。
2019年，华盛顿邮报曝光了五角大楼内部文件，里面明确写着：高层从一开始就知战争赢不了。
但他们选择向公众撒谎，说战争进展顺利，因为这样可以继续要军费。
你看，这就是军工复合体的逻辑：不是为了赢得战争而生产武器，而是为了生产武器而发动战争。战争本身变成了目的，胜利反而成了不必要的。
如果你觉得前面说的还不够具体，那我再讲一个案例——F-35战斗机项目。
这个项目完美展示了军工复合体是如何运作的。F-35是洛克希德·马丁公司研发的第五代隐形战斗机，号称是“21世纪最先进的战机”。1996年项目启动时，五角大楼估计研发成本是2000多亿美元，每架飞机成本约6000万美元，计划采购2400架。但到了2023年，这个项目已经花了超过1.7万亿美元。每架飞机成本超过1.5亿美元。而且这玩意儿问题一大堆：发动机经常出故障，隐形涂层容易脱落，软件系统bug无数，在实战演习中经常被老式战机打败。按理说，这么烂的项目早该“下马”了吧？错了，不仅没下马，反而越做越大。
为什么？
因为洛克希德公司太“聪明”了。他们把F-35的产业链分散到全美45个州，涉及1300多家供应商，提供了超过25万个工作岗位。这意味着，如果你敢取消这个项目，45个州的议员都会骂