两口子的平儿也回来了，路上听媳妇婆子们说了宝玉的事，也是哭笑不得。
荣庆堂里，贾母安坐在罗汉床上，下首王夫人和薛姨妈一左一右陪着，李纨、熙凤、迎春、探春和宝钗顺次排开，因气氛不好，熙凤说了几句凑趣儿的话，惹得众人都笑起来，贾母也跟着欢喜不已，指着熙凤直骂“泼猴儿”，听得平儿回来了，便忙让进来。
“怎么说？”贾母问道。
平儿行过礼，道，“我把二奶奶的话说了，那边琮三奶奶说，明儿三爷就又要出征，这会子去了城外军营中，不定今儿晚上回不回来，还有一些三爷随身的行李也没有收拾好，那边这会子正忙着，没说来，也没说不来的话。”
贾母面色沉了下来，纵然贾琮要出征来不了，黛玉也应当是可以来凑个趣儿的，却也没说要来的话，分明是没把她这当外祖母的放在眼里。
王夫人和薛姨妈等人也是精明人，也自然想到了这一处儿来，熙凤朝平儿看了一眼，上前道，“老太太，一个琮兄弟才多大，比宝兄弟还要小几个月，琮儿媳妇也才多大一点？这会子估计那边也是忙得乱糟糟的，要不，我过去看看，能搭把手就搭把手。”
她有些抱怨语气地问平儿道，“怎地才回来，又要出征，这又是哪里要打仗了？”
平儿道，“听说宁夏那边，琮三爷说了，快一个月，慢则两个月必定会回来。”
熙凤这又转而笑脸对贾母道，“老太太也是偏心，养了这些孙儿，宝玉也就不说了，将来是有大富贵的；一个琮兄弟也是那么像国公爷，哪儿哪儿都离不得他，怎地我们家琏二爷就没沾着老太太一点儿好，不说出去外头当个一官半职？一般都是老太太的孙媳妇，林妹妹是个超品侯夫人了，我这还不知道是何年何月的事儿呢！”
一句话说得贾母又高兴起来了，对薛姨妈道，“我这也是操不完的心，这才回来几天，又要出去，还是去打仗，我一听说这个，心里就慌得很，多大点孩子，肩上担这么重的担子。”
这就有些凡尔赛了！
王夫人听了心头自是十分不舒服，东府先前那爵位若是落到了宝玉头上，日后，她的宝玉造化不会比贾琮小，也是她的宝玉太耿直了些，不如贾琮那样在那边犄角旮旯里长大的孩子，心眼儿比莲蓬子儿都多。
薛姨妈一向是会说话，凑趣儿的高手，有心巴结贾母，笑道，“老太太这是会养儿孙，孙女儿们一个个养得跟水葱儿一样，这孙儿又是个个有能耐的，琮哥儿才多大点，若说没能耐，朝廷怎肯让他挑重担？自古都是能者多劳呢，可见是个不知道多能干的。“
宝钗端坐在椅子上，脸上挂着恬淡的笑容，心里头却在琢磨着适才平儿说的话，去宁夏打仗，她也是这两日才打听